第二章 五卅运动
第一节 二月同盟罢工
民国14年（1925年）2月2日清晨，内外棉八厂夜班工人已劳动11个多小时，又饿又困。粗纱间一位12岁女工支持不住，靠在车上打磕睡。日本领班闯进车间，举脚对她猛踢，她被踢倒在地上呻吟。男工们见状愤愤不平，群起指责日本领班，厂方竟贴出布告将粗纱间夜班的50名男工全部开除。
工人被激怒了，粗纱间日班男工首先罢工，表示坚决与夜班工友同进退。中共中央和上海地方执行委员会决定通过沪西工友俱乐部为工人撑腰，由李立三、邓中夏负责，组织罢工委员会，联系各厂工人，组织同盟罢工，劝告工人在领到工资后统一行动。
俱乐部为避开帝国主义的直接镇压，从公共租界迁到浜北潭子湾领导罢工。4日，各厂罢工条件基本成熟，遂以俱乐部名义向日本资本家提出6项条件：一、不准打人；二、按照每人工钱加给十分之一，不得无故克扣；三、恢复八厂被开除之工友；四、两星期发一次工资，不得延期；五、罢工期间的工钱厂方照常发给；六、不得无故开除工人。
由于日本资本家拒绝俱乐部提出的要求，大罢工于9日爆发。各厂工人奔向潭子湾，在荒地上召开群众大会，会场上竖着“反对东洋人打人！”的大旗。刘华主持大会，李立三、邓中夏、杨之华等发表演说，工人们情绪振奋。大会宣布成立内外棉纱厂工会。
12日，沪西内外棉11个厂的1.5万余工人全部参加罢工。工潮推向日华、同兴及沪东的大康、裕丰等厂。到18日，上海有22家日商纱厂的3.5万余工人参加罢工。
罢工消息传到日本，朝野震惊，国会议员向外相提出质询。罢工期间纱价上涨，内外棉11个厂，直接、间接损失达75万元以上，迫使日商同意和工人谈判，并请上海总商会调解。25日下午举行第一次谈判，张佐臣、刘贯之等工人代表提出7条要求，除坚持已提出的6条外，增加“废除储蓄金制度”（日厂强行规定的储蓄，10年后归还，如遭开除不发还）。经过两天谈判，达成协议：一、不准打人；二、不准借故开辞工人；三、储蓄金满五年发还；四、两星期发一次工资，不得延迟。同时，由总商会担保释放被拘捕的工人。
3月1日，在潭子湾举行庆祝罢工胜利大会。刘华说：“我们胜利了！东洋人第一次向我们低了头，承认我们工会，这个胜利是奋斗得来的，是我们团结的结果。”
第二节 顾正红血案
二月同盟罢工后，日本资本家一面被迫签订协议，一面通过日本驻沪领事致函淞沪警察厅，要求对工人罢工严加取缔。民国14年（1925年）4～5月，纱市清淡，日商趁机开除工人，取缔工会。5月7日，上海日商纺织同业公会撕毁协议，各厂日商继续打骂和开除工人。工人非常愤怒，内外棉三、四和十五厂（今上海纺织专件厂）工人接连罢工，其他各厂工人也准备行动。
5月10日，沪西纺织工会召开工会干部和罢工工人代表会议。刘华认为，市场棉价高，纱价低，日商正阴谋关厂，如果大罢工，就会中圈套。要求大家采取怠工和轮流罢工的方式斗争。第二天，内外棉三、四、十五厂的工人暂停罢工。日本资本家见工人无条件复工，又借故大批开除工会活动分子。内外棉各厂被开除31人。内外棉十二厂（今上棉二厂）工会推出代表向厂方交涉，厂方勾结公共租界巡捕房将代表抓走，十二厂工人以罢工反抗。靠十二厂供应棉纱的内外棉七厂（织布厂）工人坚持上工，加重对日本资本家的压力，支援十二厂工人的斗争。
5月15日，日商关闭内外棉十二厂和七厂，贴出布告停工2天。七厂工人、共产党员顾正红带领要求上班的工人，撞开厂门，涌进厂区。守大门的日本人举起木棍、铁棒乱打工人。顾正红高喊：“东洋人打人了！”带着人群直奔物料间，每人拿一根打梭棒自卫。七厂的日本大班川村领着一帮打手，手持武器冲来。川村举枪射击，顾正红身中数弹倒在血泊之中。工人11人被打伤，其中重伤4人。第二天下午2时左右顾正红因伤重死亡。
5月16日，内外棉各厂工人全部罢工抗议，1万余工人聚集在潭子湾广场上，组织罢工委员会，提出惩办凶手、承认工会等8项条件；成立工人纠察队、演讲队和救济队开展工作。罢工委员会两次向全国各工会、学校、报社发表宣言，控诉日商暴行，号召全国同胞支援；派代表到全市各学校、团体宣传；在全市散发传单。各工会、学生会及中小商人团体纷纷发表宣言表示声援，学生们上街演讲、募捐，由30多个团体组成“日人惨杀同胞雪耻会”，到潭子湾吊唁烈士的团体代表川流不息。参加广东劳动大会的北方工会代表，途经上海也来声援、慰问；上海学联和全国学生总会均作出决议后援；海员工会上海支部和上海工商学联合会也电促段琪瑞政府向日本交涉。
5月24日，在潭子湾举行“顾正红烈士追悼大会”。会上挂满挽联、挽幛和匾额，正中挂烈士遗像，横额为“工人先锋”，挽联为“先生虽死，精神不死；凶手犹在，公理何在！？”烈士灵柩上覆盖着白绸，上书“东洋人打死中国人”。并由20名工人纠察队守卫。当天公共租界当局逮捕参加追悼大会的4名上海大学学生，诬以“扰乱治安”罪，定于30 日在会审公廨审讯。28日，中共中央与中共上海地委召开联席会议，恽代英、李立三、蔡和森等出席会议，决定在30日发动反帝大示威，把工人斗争和各阶层人民的反帝斗争进一步结合起来。于是爆发了震惊中外的五卅运动。
第三节 沪西工人在五卅运动中
沪西工人在党的领导下，在五卅运动前后，始终斗争在第一线。
5月30日一早，沪西工友俱乐部组织各厂数百名工人积极分子，编成小组开展反帝大示威的宣传活动，演讲、散发传单，控诉帝国主义枪杀顾正红烈士的罪行，号召同胞们团结起来，打倒帝国主义。当内外棉七厂一名女工在南京路三阳南货店门前被巡捕房抓走时，沪西工人涌向老闸巡捕房，高呼：“释放被捕同胞！”“打倒帝国主义！”下午3时许，全市3000多名学生和部分工人的示威游行队伍经过南京路，公共租界巡捕突然向游行队伍开枪，发生了惨案。第二天，沪西工人宣传队继续到南京路、浙江路一带宣传，张贴标语，有的工人登上永安公司（今华联商厦）楼上散发传单。为了维持工人罢工后的生活，杨之华、向警予、夏明带领纱厂女工到南京路、浙江路一带以演戏、唱歌形式，揭露帝国主义暴行，进行募捐活动。
6月1日，上海总工会发布总同盟罢工令，全市20多万工人先后罢工。沪西工人坚持罢工近百天，参加罢工的有6.5万余人。在斗争中，工人遭到殴打，逮捕。帝国主义勾结军阀孙传芳秘密杀害了沪西工人领袖刘华。
沪西工人通过五卅运动，对工会组织有了进一步的认识，上海总工会第四、五办事处基层工会组织吸收大批工会会员，基层工会从原来的17个增加到36个；会员从3万余人增加到6.7万余人。8月20日，成立上海纱厂总工会，拥有会员12万余人。会址设在潭子湾。