概述
清末民初，区境居民治病唯赖民间中医。民国6年（1917年）由广益善堂发起，著名中医丁甘仁主持，在劳勃生路叶家宅附近创办广益中医院，为沪西地区首家中医院。 民国16年12月，在小沙渡路成立沪西劳工时疫医院，为区境创办西医院之始。民国时期，全区卫生条件极差，天花、霍乱、伤寒、白喉等急性传染病经常流行。区境工厂患职业病者甚为普遍，职业中毒严重。育龄妇女频繁生育而婴儿存活者甚少，仅民国35年8月份，就发现路边丢弃死婴180个之多。至解放前夕，区境仅有医院4家，另有兼管卫生行政和医疗业务的区卫生事务所2所，共有病床112张，每千人均病床0.07张；医技人员312人，私人开业医生171人，每千人均医技人员2.39人。
解放后，党和政府贯彻“预防为主”的卫生工作方针。1950年10月，建立区卫生防疫站，注重搞好工业卫生。为满足急剧增长的医疗保健需要，1951年起，国家实行劳动保险医疗制度（简称“劳保医疗”)， 1952年起，实行公费医疗制度（简称“公费医疗”），政府对区内医疗卫生机构进行整顿充实，先后建立一批诊疗站、卫生所、门诊所和保健站。 同时，积极引导私人开业医生组织起来，组成联合诊所。1952年7月，纺织工业界组建上海市纱厂联合医院。这些机构承担了区内大量医疗预防保健任务。至1958年底，共组成联合医疗机构24个，有医务人员383人。
随着区境多次扩大，住宅大量兴建，居民剧增，区卫生事业迅速发展。1957年建普陀医院，后改组为区中心医院。1958年实施地段医疗保健负责制，调整医疗网点，将原有的联合医疗机构合并改建为街道医院。至1960年，除曹杨、宜川2所公办街道医院外，另建成7所集体性质的街道医院，全区形成了较为健全的医疗卫生保健网络。
“文化大革命”期间，全区医疗卫生事业遭严重破坏。中共十一届三中全会后，经过拨乱反正，重新走上正轨。1984年起，实行卫生改革，探索实施新的管理体制，努力引进入才，更新设备，增设服务项目，加强医德教育，从事国内外学术交流，使全区的医疗卫生、预防保健、医学教育科研等均有明显进展。至1990年底，全区共有区级综合医院3所、专科医院3所，区公费医疗门诊部1所，区卫生防疫站1所，专科防治所3所，街道医院11所，企业事业办医院3所，医学教育单位2所，药检所1所，共拥有病床2441张，每千人均病床3.2张；有医技人员5423人，其中有高级职称者115人。每千人病医技人员7.10人。各种传染病总发病率从1959年的10240.33/10万下降至1990年的314.44/10万。婴儿死亡率从1979年的14.4‰下降至1990年的8.86‰。